Muzeum Galeria Uffizi we Florencji

W połowie XVI wieku Cosimo I de' Medici postanowił zbudować budynek, który połączyłby urzędy publiczne Wielkiego Księstwa w jednym kompleksie.

Nawet po przekształceniu budynku w muzeum nazwa„Ufizi”(biuro) pozostała na budynku. W 1559 roku projekt budowy powierzono Giorgio Vasariemu, malarzowi, historykowi sztuki i jednemu z najlepszych architektów i urbanistów tamtych czasów.

Duże działki można było nabyć, kupując wszystkie domy między Piazza della Signoria a rzeką Arno. Kompleks obejmował również starożytny kościół San Piero Schiraggio, którego pozostałości stoją do dziś w tej okolicy.

Na zewnątrz, od strony Via della Ninna, oraz wewnątrz budynku znajdują się absydy.

W 1565 roku fabryka była już prawie ukończona, do tego stopnia, że zbudowano długi „korytarz” Vasariego, który przecina Arno na Ponte Vecchio i łączy Uffizi z Pałacem Pitti, oraz powietrzny przejście, które omija Via della Ninna i prowadzi do Palazzo Vecchio.

Budowla Vasariego składa się z trzech skrzydeł otaczających duży kwadrat z trzema rzędami portyków.

Portyk otwiera się na Arno, a z tyłu znajduje się wspaniała i malownicza brama. Architektura budynku inspirowana jest tradycyjnym połączeniem białego tynku i naprzemienności światła i ciemności, pełni i pustki oraz szarości pietra serena. W budynku Uffizi Vasari zastosował głównie moduły Michała Anioła znalezione w sali Biblioteki Laurenzjańskiej, zaprojektowanej przez Buonarroti w 1524 roku.

Model ten znajduje wyraźne odzwierciedlenie w długim dziedzińcu, który na zewnątrz odtwarza system elementów z kamienia pietra serena zaprojektowany przez Michała Anioła dla Biblioteki Laurentiańskiej. Wkomponowując kompleks Uffizi w średniowieczny kontekst historycznego centrum Florencji w nowym, w pełni XVI-wiecznym stylu, Vasari zadbał również o to, aby nie zakłócić harmonijnej tkanki miejskiej sięgającej XIII wieku, dążąc przede wszystkim do stworzenia wspaniałego otwarcia scenicznego dla masywnej bryły Palazzo Vecchio.

Następca Cosimo, Francesco I, zapalony miłośnik nauki i sztuki, postanowił odnowić loggię wieńczącą budynek, aby przeznaczyć część pomieszczeń na swoje kolekcje dzieł sztuki, broni, ciekawostek naukowych i laboratoria.

W 1580 roku prace powierzono Bernardo Buontalentiemu, który jednocześnie rozpoczął budowę Teatru Wielkiego na drugim piętrze (gdzie obecnie znajduje się Gabinet Rysunków i Grafiki) oraz Trybuny na drugim piętrze, przeznaczonej na najlepsze dzieła z kolekcji Medyceuszy.

Do 1586 roku cała przebudowa była prawie ukończona. Wkrótce wszystkie dzieła, które były rozdzielone między Palazzo Vecchio i Palazzo Medici, należące do Kosmy Starszego, Lorenza Wspaniałego i ojca Franciszka, Kosmy I, zostały zgromadzone w nowych pomieszczeniach.

Do pierwszego jądra dzieł, które już obejmowało arcydzieła Sandro Botticellego, Paolo Uccello i Filippo Lippi, przez wieki dodawano kolejne obrazy i rzeźby, dzięki gorącemu zainteresowaniu następców Franciszka I. Ferdynand I kazał przenieść wszystkie dzieła, które zgromadził w Rzymie w Villa Medici, do Galerii Uffizi.

W 1631 roku Ferdynand II umieścił tam bardzo ważną kolekcję obrazów, w tym dzieła Piero della Franceski, Tycjana i Rafaela, które zostały przekazane jego żonie Vittorii della Rovere przez książąt Urbino.

W 1675 roku Uffizi wzbogaciło się o kolekcję kardynała Leopolda de' Medici, która obejmowała kilka portretów i pierwszy zbiór rysunków. Cosimo III kolekcjonował klejnoty, medale i monety, a z Rzymu sprowadził słynną Wenus, zwaną później „dei Medici”, Arrotino, Lottatori i inne znane rzeźby antyczne.

Anna Maria Lodovica, elektorka Palatynatu i ostatnia spadkobierczyni rodu Medici, która już wcześniej powiększyła cenną kolekcję o obrazy flamandzkie i niemieckie, w testamencie (1743) podarowała całą kolekcję państwu toskańskiemu, pod warunkiem że wszystkie dzieła pozostaną we Florencji.

Lorraini, kontynuując tradycję Medyceuszy, również przyczynili się do wzbogacenia artystycznego dziedzictwa galerii: Francesco podarował starożytne rzeźby i monety, a Pietro Leopoldo, oprócz zgromadzenia dzieł należących do Medyceuszy, które nadal były rozproszone między Florencją a Rzymem, sprowadził z rzymskiej Villa Medici grupę rzeźb Niobe i Niobidi, dla których w 1780 roku kazał zbudować specjalną salę.

Piotrowi Leopoldowi przypisuje się również zainicjowanie reorganizacji galerii zgodnie z nowoczesnymi kryteriami muzeograficznymi i otwarcie jej dla publiczności. W XIX wieku, kiedy we Florencji powstało wiele muzeów specjalistycznych (Muzeum Archeologiczne, Muzeum Narodowe Bargello, Muzeum San Marco itp.), Uffizi straciło część swoich zbiorów.

W 1852 roku część budynku przeznaczono na archiwa państwowe, a pod koniec wieku teatr został zburzony, aby zrobić miejsce dla kolejnych sal. W połowie XIX wieku zewnętrzna część budynku przeszła kilka przemian: w kolumnach portyku od strony placu otwarto nisze, w których umieszczono posągi przedstawiające znanych Toskańczyków, wykonane przez ówczesnych rzeźbiarzy, takich jak Giovanni Dupré i Lorenzo Bartolini.

Warto wspomnieć o dwóch ważnych inicjatywach: niedawnym ponownym otwarciu Korytarza Vasariego, w którym zgromadzono dzieła z XVII i XVIII wieku oraz niezwykłą kolekcję autoportretów, a także utworzeniu sekcji edukacyjnej przeznaczonej głównie do organizacji programów studiów i wycieczek z przewodnikiem dla studentów.